Glossaire

A B C D E F G H I J K L M N O P Q R S T U V W X Y Z

B

• Benthique : qui vit proche ou sur le fond.
• Biocénose : ensemble des êtres vivants peuplant un environnement donné. Lorsque la biocénose est couplée au terme de biotope, elles forment ce qu’on appelle un écosystème.
• Bioluminescence : production et émission de lumière par un organisme vivant via une réaction chimique.
• Bionomique : branche de la biologie qui consiste en l’étude de l’interaction entre des organismes et leur environnement.

C

• Cellule : unité vivante de base de tous les êtres vivants. C’est la plus petite unité vivante capable de se reproduire de façon autonome.
• Chaîne (ou réseau) trophique : un réseau trophique est un ensemble de chaînes alimentaires reliées entre elles au sein d’un écosystème.
• Chromatique : mot référant à la palette de couleurs existantes, excluant souvent le noir, le gris et le blanc.
• Chromatophore : cellule contenant des pigments ou réfléchissant la lumière, responsable de la couleur de nombreux animaux.
• Cnidaire : embranchement d’animaux aquatiques (coraux, méduses, anémones) caractérisé par des cellules urticantes (cnidocytes) utilisées pour la capture des proies et la défense.
• Copépode : vaste groupe de petits crustacés à la base du plancton et de la nourriture des poissons.
• Coraux : organismes marins sessiles appartenant à l’embranchement des cnidaires, formant souvent des colonies qui construisent des récifs à partir de leur squelette calcaire.
• Crustacé : animaux dont le corps est revêtu d’un exosquelette peu extensible nécessitant d’être renouvelé par des mues successives pour permettre la croissance de l’animal. Les crustacés comprennent notamment certains organismes zooplanctoniques (les copépodes), les crevettes, et les crabes, etc.
• Cycle lunaire : un cycle lunaire correspond à environ 29 jours, pendant lesquels la lune est plus ou moins exposée au soleil et donc visible de la Terre.

D

• Dimorphisme sexuel : différences physiques visibles sur une même espèce permettant de distinguer le mâle et la femelle.
• Dinoflagellés : microorganismes aquatiques comprenant notamment les algues unicellulaires.
• Disruptif : ce terme renvoie à la notion de rupture. Concernant la vie subaquatique, il caractérise la capacité d’un organisme vivant à procéder à un changement corporel ou visuel soudain, dans l’objectif de se protéger, d’attaquer ou de séduire.
• Diurne : (voir nocturne) qui vit le jour.

E

• Echinoderme : embranchement d’animaux marins benthiques comprenant notamment les étoiles de mer, les ophiures, les oursins, les concombres de mer, etc.
• Enzyme : substance organique produite par des cellules qui agit comme catalyseur dans les changements chimiques (par exemple, ils contribuent à la digestion).
• Éponges : animaux aquatiques très simples appartenant au phylum porifera. Filtrant l’eau pour se nourrir, elles n’ont ni système nerveux ni organes différenciés.
• Esca : il s’agit d’une partie du corps d’un organisme vivant, lui servant d’appât pour attirer ses proies.

F

• Fluorescence : émission de lumière par une substance après absorption de rayonnements, souvent UV. Chez les coraux, elle résulte de protéines fluorescentes et peut avoir plusieurs rôles biologiques.

G

• Glande pinéale : petite glande endocrine située dans le cerveau des vertébrés, impliquée dans la régulation des rythmes biologiques par la sécrétion de mélatonine.

H

• Hermaphrodite : organisme possédant les caractéristiques des sexes mâle et femelle à la fois.

I

• Illicium : caractérise la première épine de la nageoire dorsale chez des poissons s’en servant comme leurre pour attirer les proies. Souvent, cet illicium est prolongé par un appât que le poisson agite ou illumine par procédé bioluminescent.
• Intensité lumineuse : grandeur photométrique qui rend compte de la sensibilité visuelle humaine.
• Iridophore : c’est un type de cellule réfléchissante, tout comme les lipophores ou les leucophores. Le rôle de l’iridophore est donc de permettre de réfléchir la lumière.

K

• Karstique : caractérise le résultat des érosions calcaires: une roche calcaire peut être creusée, façonnée par l’eau, créant parfois même des cavités accessibles.

L

• Livrée (une) : aspect visuel d’un animal en fonction de son âge, de son sexe, de son comportement, ou encore de la période de reproduction
• Lophiiforme : branche de poissons osseux benthiques, regroupant les poissons-pêcheurs.
• Longueur d’onde : elle caractérise les ondes électromagnétiques invisibles recouvrant le spectre lumineux, qui nous permet notamment de discerner les différentes couleurs existantes, situées entre 380 et 780 nanomètres, qui correspondent au spectre de la lumière.
• Luciférase : (voir luciférine, enzyme) Enzymes de la réaction de bioluminescence.
• Luciférine : (voir luciférase, molécule) Molécule dont l’oxydation provoque l’émission de photons.
• Lumière blanche : lumière qui regroupe l’ensemble des longueurs d’onde du spectre visible. Elle est polychromatique, c’est-à-dire qu’elle est composée de plusieurs couleurs.
• Lumière chaude : elle est comprise entre 2500 et 3000 kelvins. Sa perception se rapproche d’une luminosité dans le jaune, orange, rouge.
• Lumière froide : elle est comprise entre 5500 et 6000 kelvins. Sa perception se rapproche des tons bleus.
• Lumière neutre : elle est comprise entre 4000 et 5500 kelvins. C’est celle qui se rapproche le plus de la lumière naturelle du soleil en termes de perception.
• Luminescence : émission de lumière par une substance en raison d’une réaction chimique (chimiluminescence) ou d’une réaction enzymatique (bioluminescence).
• Luminosité/Lumens : unité de mesure des flux lumineux, le symbole est “lm”.

M

• Mélatonine : hormone produite par la glande pinéale, jouant un rôle clé dans la régulation des rythmes circadiens et du cycle veille-sommeil.
• Molécule : combinaison d’au moins 2 atomes figurant dans le tableau périodique des éléments de Mendeleïev.
• Mollusques : embranchement d’animaux dont le corps est généralement composé d’une tête, d’une masse viscérale, et d’un pied. La masse viscérale est recouverte d’un manteau qui sécrète le plus souvent une coquille calcaire. On y retrouve notamment les gastéropodes (bigorneau, bulot), les bivalves (moule, palourde, coquille Saint-Jacques), mais aussi les céphalopodes (poulpes, seiches, calamars).
• Monochrome/monochromatique : (voir polychrome) lumière composée d’une seule longueur d’onde.
• Museau de singe / lèvres phoniques : zone spécifique dans la tête du cachalot, qui lui permet de compresser l’air en le couplant avec son conduit nasal, pour pouvoir produire des sons sous haute pression dans les profondeurs. On l’appelle aussi “lèvres phoniques”.

N

• Necton : (voir plancton) Ensemble des organismes marins capables de nager contre les courants.
• Nocturne : (voir diurne) qui est principalement actif la nuit.
• Noyau suprachiasmatique : structure située dans l’hypothalamus du cerveau, considérée comme l’horloge biologique principale chez les vertébrés, coordonnant les rythmes circadiens.

O

• Odontocète : caractérise les cétacés possédant des dents: certains dauphins, le cachalot, le marsouin, le narval, le béluga ou encore la baleine à bec.
• Oligotrophe : se dit d’un milieu particulièrement pauvre en éléments nutritifs.
• Ombre : (voir pénombre et lumière) zone sombre créée par un corps opaque qui intercepte les rayons lumineux (absence de lumière dans cette zone)
• Ondes électromagnétiques : une onde est un phénomène de propagation d’une perturbation sans déplacement de matière. Les ondes électromagnétiques peuvent se propager dans le vide (perturbation d’un champ électrique et magnétique). On dénombre six grandes familles : les rayons gamma, les rayons X, les rayons ultraviolets, la lumière visible, les radiations infrarouges, et les grandes ondes.

P

• Papilles : protubérances charnues situées à la surface de la peau de quelques espèces du règne animal. Seul le poulpe et la seiche sont capables de s’en servir en mobilisant des muscles dédiés, ce qui leur permet de changer de forme tout en conservant leur volume initial, par actions de rétractation ou de détente.
• Pélagique : Relatif à la pleine mer; concernant les organismes dits pélagiques, cela signifie qu’ils vivent en pleine eau.
• Pénombre : (voir ombre et lumière) zone dans laquelle la lumière est faible, tamisée.
• Phéromones : sécrétion hormonale d’un organisme vivant, ayant la particularité d’être rejetée dans l’environnement de l’organisme concerné, afin d’influencer le comportement d’individus d’une même espèce. Les phéromones permettent aux individus mâle et femelle de se trouver dans un objectif de reproduction.
• Phosphorescent : qui luit dans l’obscurité, mais sans produire de chaleur ou peu.
• Photocyte : cellule spécialisée dans la production de lumière via une catalyse d’enzymes.
• Photogène : (ou organe photophore) appareil lumineux que possèdent certains animaux, notamment ceux vivant dans les abysses.
• Photon : particule constituante de la lumière.
• Photophile : (voir sciaphile) qui est principalement actif le jour.
• Photoprotection : ensemble des mécanismes qui permettent de protéger les cellules contre les effets nocifs des rayonnements lumineux, notamment les UV.
• Photosynthèse : processus biologique par lequel certains organismes, comme les algues symbiotiques des coraux, transforment l’énergie lumineuse en énergie chimique (glucides), en utilisant le dioxyde de carbone et l’eau.
• Phytoplancton : (voir zooplancton, plancton) plancton végétal.
• Plancton : (voir zooplancton, phytoplancton, necton) ensemble des organismes le plus souvent en suspension et incapables de lutter contre le courant.
• Polychrome/polychromatique : onde composée d’un ensemble de lumières de fréquences différentes (voir monochrome).
• Production primaire : désigne en écologie la production de matière organique végétale aussi appelée biomasse. Elle est issue de la photosynthèse par des organismes autotrophes, dits producteurs primaires.
• Production secondaire : production de matière organique réalisée par les organismes (herbivores) qui tirent leur énergie de la production primaire.
• Protandrique : caractéristique d’un animal hermaphrodite, dont les spermatozoïdes arrivent à maturité avant les ovules. Chez certains poissons par exemple, ils peuvent naître mâles puis devenir femelle au cours de leur vie. Ce changement est alors définitif et propre à leur cycle de vie.
• Protogynique : caractéristique d’un animal hermaphrodite, dont les ovules arrivent à maturité avant les spermatozoïdes. Certains organismes vivants peuvent naître femelle puis devenir mâles lors de leur cycle de vie.

R

• Rétines : tissu nerveux situé au fond de l’œil, contenant les photorécepteurs (bâtonnets et cônes) permettant la détection de la lumière.
• Rayons ultraviolets (UV) : rayonnements électromagnétiques de courte longueur d’onde, invisibles à l’œil humain, pouvant provoquer des dommages chez les organismes vivants.
• Rythme circadien : cycle biologique d’environ 24 heures, régulant des processus physiologiques comme le sommeil, la température corporelle ou l’activité hormonale.

S

• Sciaphile : (voir photophile) organisme vivant dans la pénombre ou le noir, qui a tendance à fuir la lumière.
• Sessilité / sessile : se dit d’organismes seuls ou vivant en colonie, qui sont définitivement fixés sur un substrat. Il s’agit souvent de micro-organismes aquatiques. Parmi eux, les éponges, les coraux, les tuniciers ou encore les bryozoaires.
• Spectre lumineux : ensemble des rayons lumineux de différentes longueurs d’ondes formant une palette allant de l’ultraviolet à l’infrarouge.
• Spermaceti : aussi appelé “blanc de baleine”, il s’agit d’une substance huileuse blanche présente dans la tête de certains cétacés dont le cachalot, qui devient cireuse à mesure que celui-ci s’enfonce dans les profondeurs des mers. Cet organe contribue, avec le museau de singe (aussi appelé lèvres phoniques), à permettre au cachalot de produire des sons semblables à des cliquetis, les plus forts du règne animal.
• Stress oxydatif : déséquilibre entre la production de radicaux libres (espèces réactives de l’oxygène) et les défenses antioxydantes de l’organisme, entraînant des dommages cellulaires.
• Symbiose (symbiotique) : association étroite et durable entre deux espèces, souvent bénéfique pour les deux.

T

• Tégument : concerne les tissus et formations organiques (poils, peau, plumes, carapace, écailles…) qui constituent le revêtement externe du corps d’un organisme vivant.
• Température de couleur : couleur d’une source lumineuse exprimée en kelvins (K). La température neutre est de 5500K (lumière parfaitement blanche). Les valeurs des couleurs chaudes sont inférieures (jaune, orange, rouge), les valeurs froides supérieures (dégradé de bleu).
• Teutophage : caractérise les animaux se nourrissant exclusivement de céphalopodes (seiches, calmars).
• Tissus (biologie) : ensemble de cellules spécialisées organisées pour remplir une fonction particulière dans un organisme.
• Turbidité : aspect de l’eau, qui peut être plus ou moins trouble.

U

• Unisexué : qui ne possède qu’un seul sexe, qui est genré biologiquement.

V

• Vagile (ou mobile) : organisme benthique capable de se déplacer sur le fond, ou de nager dans une zone très proche dans son environnement.

Z

• Zone mésopélagique : zone subaquatique située en-dessous de la zone photique, elle est aussi appelée “zone crépusculaire”, car la pénétration de la lumière y est minime.
• Zone photique : c’est la zone subaquatique la plus proche de la surface de l’eau, appelée aussi “zone lumineuse”, car la lumière pénètre encore suffisamment pour permettre la photosynthèse.
• Zone intertidale : il s’agit de la zone de l’estran, qui est tantôt immergée, tantôt découverte en fonction des marées.
• Zooplancton : (voir phytoplancton, plancton) plancton animal.
• Zooxanthelles : microalgues (généralement du genre Symbiodinium) vivant en symbiose dans les tissus des coraux, participant à leur nutrition via la photosynthèse.